Os Raios Ultravioletas - UVA - UVB - UVC

Os ultravioletas, ou mais corretamente a radiação ultra-violeta (UV), são parte integrante da radiação emitida pelo Sol e, podemos distinguir três bandas, UVA, UVB e UVC.

Quanto menor o comprimento de onda, maior atividade biológica será resultante da exposição.

No entanto, apenas os UVA e UVB atingem a superfície terrestre pois os UVC são absorvidos pela camada de ozônio.

Os UVA são responsáveis pelo bronzeado e pelo câncer de pele.

Se chegarem ao DNA das células causarão mutações nessa molécula, provocando o câncer.

Já o bronzeamento acontece graças a ação da melanina, proteína amarronzada, que "tenta" proteger o DNA.

Os UVB carregam uma maior energia que é responsável por queimaduras solares e câncer da pele.

A radiação UV é invisível mas o seu efeito é bem visível quando não se toma o devido cuidado.

Há quase um século, os exploradores do Ártico forneceram os primeiros relatos dos efeitos adversos da radiação ultra-violeta nos olhos.

A cegueira da neve era o termo por eles usado para descrever as queimaduras na córnea sofridas por muitos deles devido à grande exposição ao Sol e à reflexão pela neve.

Fontes de UV

O Sol é o principal fornecedor de radiação UV mas é também necessário cuidado com lâmpadas de bronzeamento, instrumentos de soldadura, lasers, entre outros.

Vários fatores influenciam a dose de UV que recebemos do Sol.

As nuvens absorvem a luz visível mas em menor grau a ultra-violeta e num dia nublado a quantidade de UV recebida pode ainda ser grande apesar de não se sentir a luz do sol.

A quantidade de UV recebida é aumentada quando é refletida por neve que reflete até 80% dos UV ou pela areia que reflete até 25 % dos UV.

A quantidade de UV recebida aumenta com a altitude sendo este aumento de 4% cada 300 metros mais acima.

Quando o Sol está mais alto, a luz é menos filtrada e 50% dos UV são recebidos entre as 10 e as 14 horas da tarde.

Por tudo isto, pessoas que passem algumas horas ao sol em lugares com neve deverão ter especial cuidado com os olhos.



Proteção contra UV

Uma vez que o efeito dos UV é cumulativo, a proteção deve acontecer sempre que seja desenvolvida uma atividade ao ar livre em dias que não estejam muito nublados.

Nuvens espessas bloqueiam os UV, mas uma camada de nuvens finas que atenua consideravelmente a luz visível não tem tanto efeito sobre a luz UV.

Nesta altura a necessidade de proteção não é tão sentida, mas igualmente necessária.

O objetivo é então bloquear os UV impedindo-os de chegar ao olho.

As principais ajudas para isso são chapéus e óculos de sol.

Os óculos de sol devem bloquear 99-100% tanto da luz UVA como UVB.

Além disso, o melhor é ter um óculos que absorva 75-80% na luz visível e idealmente dê alguma proteção para a retina em relação à luz violeta e azul.

Uma óculos com armação que contorne a face oferece maior proteção porque bloqueia os raios periféricos.

A coloração das lentes deve ser cinzenta, castanha ou verde.

Nunca de cores que afetam a percepção da cor dos objetos, como sinais de transito.

O cinzento sendo cor neutra, é geralmente a melhor escolha por não modificar as cores.

Para os utilizadores de lentes de contato, é também necessário o uso de óculos de sol e melhor ainda se as próprias lentes de contacto tiverem filtro para UV.

Estas lentes de contato não devem ser usadas em substituição ao óculos de sol, mas constituem uma proteção adicional aos UV periféricos que passam por fora do óculos de sol.